瑞山王府忽然戒严, 即使外松内紧，该知道消息的也总能知道。
戚顾休息了三日，早已恢复了往日的精神, 收拾一番后魁梧健壮，比瑞山城人高出一个头不止。
此时他皱着眉头：“我们才刚抵达瑞山, 瑞山王府就忽然戒严, 瑞山王这是要做什么？”
他心底怕赵怀是猜到了蒙王请求之事, 故意拖延时间，亦或者是对他，或者妹妹产生了什么不满。
彭虎也是愁眉不展，但他与戚顾的担心不同：“会不会是王府内出了什么事情。”
戚顾却反问道：“这里可是瑞山城, 瑞山王的地盘，怎么可能会出事？”
赵怀若是连掌控瑞山的本事都没有, 何来今日之地位。
戚顾心底倒是有些担心赵怀的身体，毕竟曾有传言这位小王爷自小体弱，甚至一度以重病为由不入京观礼，虽这么多年来一直无恙, 但谁知道呢。
赵怀若体弱多病, 戚顾也免不得会担心妹妹的未来。
他们百思不得其解, 倒是七郡主开口道：“三哥和彭叔若是担心，大可以直接上门询问, 联姻在即, 想必王府会给出答案。”
戚顾一愣，还是摇头道：“不妥当。”
七郡主翻了个白眼：“三哥，那你在这儿左思右想有什么用, 只要瑞山王安然无恙, 这几日定会于你商量婚事, 不必担心。”
戚顾看了妹妹一眼，心底暗道女生外向，妹妹这还没嫁过去就帮着瑞山王府说话了。
王府戒严，瑞山城倒是一切如常，戚顾只能耐着心思继续等。
正如七郡主所言，很快王府来请人，前往商议婚事。
戚顾心底松了口气，立刻率人一同前往。
瑞山王府的陆远涛与赵管家亲自在门口迎接，态度十分和气，这让戚顾又安心一些。
走进瑞山王府的时候，戚顾又是微微吃惊，这几日他见惯了瑞山城的繁华，如今再一看瑞山王府，却发现王府虽层楼叠榭，气势恢宏，却并不算金碧辉煌。
且行走之前多有侍卫，少见侍女，看来瑞山王赵怀并不骄奢，非喜爱享受之人。
很快，戚顾终于见到这闻名大周的瑞山王。
赵怀坐在厅中上位，他身着冰湖蓝云纹锦袍，如墨长发已经束起，用白玉金冠扣着，郎目明眸，嘴角含笑，端是翩翩少年郎。
戚顾一扫，只觉他脸色红润，精神抖擞，绝不是久病不愈的样貌，顿时心安。
不等戚顾反应，赵怀已经起身走向他，笑着迎道：“三殿下远道而来，有失远迎还请恕罪。”
等他走到跟前，戚顾讶异的发现赵怀年岁不大，身高却不矮，长身玉立气度不凡，心中暗道怪不得七妹见了便喜欢。
戚顾也面带笑意，即使赵怀表现的十分欢迎，他还是依礼行礼：“戚顾参见瑞山王殿下。”
赵怀一把扶住要行礼的人，笑道：“三殿下不必多礼，今日为商讨婚事，那你就是本王的大舅子，咱们先论家事。”
论国事，戚顾只是蒙王的三子，自然是比不得赵怀这个瑞山王尊贵；但论家事，戚顾却是赵怀嫡亲大舅子，地位还略高一些。
“怀儿说的是，三殿下可千万别多礼。”坐在一旁的瑞山太妃也盈盈笑道。
戚顾忙道：“不敢当殿下之称，我是小辈，娘娘唤我戚顾即可。”
双方都有意拉近距离，很快便其乐融融起来，赵怀甚至开口喊上了三哥，一时间倒是也宾主尽欢。
大周朝的婚假习俗十分复杂，遵循六礼，但双王联姻特殊，联姻发生之时七郡主已然在瑞山境内，却无可以主事的长辈，时而只能简化许多。
其中纳采、问名、纳吉、纳征、请期等，都是在瑞山太妃的主导下进行，在戚顾到来之前便已经走了过场，而最后的亲迎才需双方商量。
婚事定下之后，蒙王与赵怀在心中便定下大概，至今也有半年时间，足够瑞山太妃挑选良辰吉日，将大婚操持的稳稳当当。
戚顾虽为了商量婚事而来，这会儿听了瑞山王府的准备，也只剩下频频点头：“娘娘想的周到，再无半点不妥。”
瑞山太妃一笑：“七郡主是未来的瑞山王妃，我这个当娘的自然希望尽善尽美，阿顾若觉得哪里不好，可一定要说出来。”
戚顾忙道：“就算母妃还在，恐怕也不如娘娘周到。”
即使他是个男子，也看得出来瑞山太妃确实十分用心，可见对七郡主还算满意，并不因为联姻仓促而有所懈怠。
这倒是让戚顾放了心，原本他该带上一位女性长辈，与瑞山太妃共同商量婚事才对，只是出发之前种种变故，再者，蒙王府也没有重量比得上这位太妃之人，便索性只有他来。
旁边负责礼仪的礼官对着戚顾点了点头，才花了不到一个时辰时间，双方便敲定了婚事细节。
瑞山太妃含笑说道：“剩下的这些细枝末节慢慢商量便是，阿顾远道而来，不如让怀儿带着到处逛逛，瑞山虽偏远，倒也还有几处风光。”
戚顾眼神一动，笑道：“娘娘谦虚了，瑞山盛景，是戚顾前所未见。”
赵怀带着戚顾往外走，口中笑着问道：“三哥有什么想逛的地方吗？”
戚顾脚下一顿，开口说道：“顾来瑞山之前，曾听说王爷身边有一灵兽，今日倒是未能得见。”
赵怀愣了一下，随即笑道：“圆滚滚爱玩爱闹，母妃怕它打搅大家商量婚事，便不许它过来捣乱，若三哥想看，不如就去本王院子转转。”
“求之不得。”戚顾笑道。
赵怀微微一笑，便知道戚顾对逛街没兴趣，他想要的是避开瑞山太妃与自己好好聊聊，既然如此，赵怀自然是要给他机会的。
赵怀的院子距离前院不远，绕过几道回廊很快速便到了。
“三哥，请。”
戚顾踏进院子，首先映入眼帘的是一个空旷的练武场，上面铺着平整的石砖，看着不像是一位王爷的寝殿，倒像是用来练武的地方，
而院子里种着一簇簇不同的竹子，粗略一数，竟是由十余种之多。
难道赵怀爱竹？戚顾忍不住怀疑。
既然戚顾说了要看圆滚滚，赵怀便招呼了一声：“圆滚滚。”
结果平时最爱粘着他的圆滚滚掉链子了，压根不给面子，连个影子都没见。
倒是翠玉听见了，出来笑道：“殿下，圆滚滚一大早在闹脾气，躲在竹林里不肯出来。”
翠玉正值桃李之年，杏眼桃腮，面似芙蓉，巧笑嫣然好不美丽，尤其是言语之间的亲近，让戚顾不免担忧。
赵怀却没注意戚顾的神色，笑着走向竹林：“大约是怪我早上不许它跟着一起去。”
戚顾回过神来，笑着问道：“灵兽不愧是灵兽，这般通人性。”
赵怀很快寻到躲在竹林里生闷气的圆滚滚，只见它正趴在一棵竹子下啃嫩笋，听见赵怀的动静立刻将竹笋塞到屁股底下，扭过头背对着他，装出一副气鼓鼓的模样。
当然，它浑身毛茸茸的，除了赵怀之外的人见了只觉可爱，压根察觉不出它在生气。
赵怀熟门熟路的走过去，顺着小家伙的毛说：“别生气啦，我让翠玉给你准备好多好吃的果子，今天不禁你吃。”
因为近些日子越发胖乎，赵怀怕灵兽也吃坏肚子，所以不许它没底的吃。
圆滚滚还没消气，转身朝着他龇牙咧嘴的，似乎在谴责他丢下自己，独自出门玩耍的事情。
赵怀耐心的抱着哄，又是承诺给好吃的，又是保证以后一定带着一起玩，看着旁边的戚顾目瞪口呆，暗道赵怀这架势不像是对一只灵兽，倒像是多个了宠爱的儿子。
圆滚滚很快就消气了，并且愿意将屁股下面的嫩笋与赵怀分享。
赵怀谢绝了它的好意，笑着说道：“来，跟人打个招呼，这位是戚顾，我未来王妃的亲哥哥。”
戚顾暗自腹诽，就算是灵兽也不能听懂人话吧。
谁知圆滚滚似乎真的听懂了，半身直立起来，一双黑黝黝的小眼睛盯着他看了一会儿，低吼一声像是在打招呼。
戚顾脸色僵硬的挥了挥手。
接下来，戚顾便见识了赵怀对圆滚滚的各种好，院子里种满了竹子不是因为赵怀自己喜欢，而是方便圆滚滚吃零嘴。
多出来不太美观的大平地，也是为了方便赵怀与圆滚滚各种玩耍。
甚至凉亭里头，也随时随地放着水果，以供圆滚滚来吃，甚至它还有自己专门的小垫子，上面的花纹比赵怀自己坐的还要精致！
戚顾只觉得大长见识：“这还是顾第一次看见灵兽，果然灵性通人，与野兽不同。”
说完，戚顾倒是很想看看这灵兽的真本事，但转念一想，赵怀对这圆滚滚的灵兽宠爱异常，他若是开口说了，赵怀若以为是折辱就不好了。
翠玉送来茶水点心，两人坐下来边吃边聊，说的却都是不咸不淡的话。
赵怀不急着问，戚顾却有些心急起来。
终于，他忍不住开口道：“实不相瞒，此次出发之前，父王还有一事嘱咐。”
“求瑞山王助蒙王府渡过难关。”戚顾躬身行礼。
一抬头，却见赵怀面色平静，似乎早有预料，戚顾心底就是一沉。
赵怀拦住他行礼的动作，开口道：“瑞山王府与蒙王府乃是姻亲，自当互帮互助，共渡难关，只是蒙王兵强马壮，虽在坟林坑杀中受难，也不止于此吧？”
戚顾脸色苦涩，缓缓道来：“王爷有所不知，蒙地地广人稀，粮食产出不足，多年来全靠朝廷支援和从各地采买才能维系。”
“只是近年来父王与朝廷关系交恶，周帝便断了蒙地粮草，蒙王军全靠蒙地滋养，王爷想必也知道，彭虎前来瑞山采购最多的，便是粮食。”
“确有此事。”赵怀自然知道这一点，他曾与陆远涛讨论过此事，认为蒙王在储备粮草。
如今听着，蒙王的境地比他想象的更加艰难。
戚顾叹了口气，继续说道：“坟林坑杀后，蒙王府与朝廷决裂，各地不敢私卖粮食与蒙王府，蒙王府已经入不敷出。”
道理赵怀都懂，但还是不解问道：“蒙地虽地广人稀，但占地不小，竟难以维持？”
戚顾脸色微微一沉，反问道：“王爷可曾听过飞蝗遮天？”
一听这话，赵怀的脸色也是一沉。
戚顾神色凝重：“蒙地去年曾经过一场严重的蝗灾，秋粮十不存一。”
赵怀只觉得心惊：“本王为何从未听说这个消息？”
戚顾眼底带着恨意，咬牙切齿道：“那场蝗灾十分古怪，只在蒙地境内发生，飞蝗铺天盖地而来，席卷消失，前后只有三日。”
“怎么会如此？”天灾都该有预兆才是，尤其是蒙地容易发生蝗灾，蒙王府自有一番对应的策略，一年年灭杀蝗虫幼卵不遗余力，按理来说不该毫无知觉。
戚顾脸色尤其难看：“事实就是如此，等蒙王府反应过来就已经迟了。”
“粮食已毁，父王担心有人利用此事作乱，只能花了大力气将此消失隐瞒。”
“蒙地灵师多番查探，都认为飞蝗来得异常，背后定有灵师作祟。”
至于什么灵师有这般本事，有这样的胆子，完全针对蒙地的秋收，结论可想而知，除了皇灵院之外，谁还会大费周章的对付蒙王？
先是坟林坑杀，再是飞蝗成灾，朝廷接二连三的动作，显然是为了让蒙王府内部溃败，等到那时候缺粮无兵的蒙地，便成了周帝砧板上的鱼肉，只能任人宰割。
正因为如此，在发现各地不肯卖粮之后，蒙王便知道此事不能再拖，选择向瑞山王求救，因为朝廷绝不会给他们休养生息的时间。
赵怀微微挑眉，可以想象蒙王焦头烂额的境地。
戚顾长叹一口气，面色忧虑：“若不是迫不得已，父王也不会贸然向瑞山王殿下开口求助，除此之外，实在是别无他法。”
赵怀为他倒了一杯茶，等他喝下叹了口气，才问道：“蒙王是要借粮？”
“正是。”
戚顾怕他不答应，忙解释道，“去年蝗灾之后，蒙王府使百姓补种，也略有收成，只需熬过这青黄不接的季节，等今年秋收上来便能熬过这一劫难。”
即使他没说具体的数量，但要让蒙王那么多的军队渡过难关，这肯定不是小数目。
赵怀微微挑眉，笑而不语。
戚顾脸色一顿，又说道：“父王也知道此事为难殿下了，愿意以蒙地珍宝置换。”
赵怀叹了口气，开口道：“三哥，珍宝再好也不能吃，养不活军队和百姓，蒙地地广人稀，我瑞山也是如此，再者瑞山才刚兼并平川，自己也是难上加难。”
戚顾哑然，张了张嘴说不出话来。
赵怀却又说道：“当然，双王联姻，蒙王是本王老丈人，本王自然不会置之不理。”
“只是，本王希望我们彼此都能拿出诚意来。”
戚顾心头一跳，皱眉问道：“瑞山王想要什么？”
这一刻，戚顾心底浮现出无数个念头，比如赵怀狮子大开口要蒙王属地，亦或者他提出蒙王根本不会答应的要求，到时候只怕借粮成不了，联姻都要作罢。
一时间，戚顾倒是懊悔自己沉不住气，至少也该等婚事进行完毕之后再商量。
只是一想到蒙王府的情况，戚顾就耐不住性子，自然而然就落到了下风。
赵怀微微笑了起来，只是这一次，戚顾不再觉得瑞山王的笑容让人如沐春风，反倒是有些心生恐惧。
进门之后步步都在赵怀掌握之中，被人看透的恐惧油然而生。
赵怀却只是一笑，看着他说道：“本王只希望蒙王殿下真心疼爱七郡主，七郡主是未来的瑞山王妃，本王自然希望她能高高兴兴，幸福美满。”
戚顾脸色僵住，不可思议的看着赵怀，一时猜不中他到底是什么意思。
难不成自家妹妹是什么绝世妖妃，已经迷惑了赵怀的心智？戚顾思绪飘远了。
赵怀笑着问道：“瑞山如今也是艰难，但本王会拿出二十万石粮食，想必足够蒙王府渡过难关。”
这总量又一次超过戚顾的期望值，他来不及深思赵怀的那句话，起身说道：“多谢王爷，只要蒙王府一日不倒，王爷便是蒙王府永远的贵人。”
赵怀却笑道：“都是自家人，谈什么贵人不贵人。”
“再者，蒙王府好好的，本王的压力也小一些。”
一直等到回到别院，戚顾依旧不相信瑞山王居然一口答应，且没有提出任何要求。
彭虎等得心急，忙问道：“殿下，瑞山王可答应了借粮？”
戚顾点了点头，将府内发生的事情说了一遍，临了皱眉道：“瑞山王竟是这般大公无私？”
彭虎也觉得哪里不对劲，却又找不出问题来。
戚顾捏了捏眉心：“瑞山王答应借粮是好事，也许他真的深明大义，我们坐在这里商量倒是有些以小人之心度君子之腹了。”
彭虎也感叹道：“如此看来，瑞山王必定十分看重七郡主，等我们离开之后也无需担心郡主，王爷也能安心一些。”
戚顾却摇头道：“我回去，彭叔你留下，这是父王的命令。”
彭虎皱了皱眉：“可是……”
“没什么可是，妹妹比蒙王府更需要你支持。”如果他把彭虎都带走，那留在瑞山王府的七郡主便会成为聋子瞎子，失去了看见大局的眼线。
彭虎一听，只好点头答应，心底甚至有一些坦然，既然是王爷命令他留下协助郡主，那么他帮瑞山王府做事也是理所当然，不算背叛。
此刻的戚顾只顾得高兴，殊不知等他将消息带回去之后，蒙王看透了赵怀背后深意，气得差点从床上跳下来，却又只能无可奈何的答应。
赵怀送走了戚顾，转身去见了瑞山太妃，将借粮一事说了。
瑞山太妃一听，便皱眉道：“蒙王府已经到了这般境地？”
赵怀叹了口气：“蒙王总不会故意骗粮。”
瑞山太妃有些犹豫，忍不住说道：“可是二十万石粮食可不是小数目，将来蒙王府能不能还上尚未可知，瑞山王府也未免太吃亏了一些。”
赵怀却忽然笑了起来，说道：“怎么会，这二十万石粮食，可以为瑞山解决一个大难题。”
瑞山太妃疑惑的看向他。
赵怀摸了摸下巴，只说：“不如先看看蒙王能有多少诚意，本王一心帮忙，他可不能嫌弃我趁火打劫。”
瑞山太妃见他这幅笑法，笑得人心底都在发寒，忍不住伸手拍了他一下：“说话就好好说话，这幅模样是想吓唬你亲娘吗？”
赵怀嘻嘻哈哈道：“母妃，哪有你这么说自家儿子的。”
瑞山太妃冷哼一声，又提起婚事：“再过两月七郡主便要入府了，这桩婚事也是你自己答应的，别到头来闹得难看。”
她不想瑞山王府吃亏，也不想赵怀狮子大开口，到时候媳妇还没进门先弄僵了关系，那还不如不联姻呢。
赵怀挑了挑眉，笑道：“放心吧，不会的。”
三个月时间，足够戚顾派人将第一批粮食送回去，将他的意思带到，随后蒙王的诚意便要送到瑞山城，成为他们的新婚之礼。
七郡主不会生气，就算会，那也是许多年后的事情了。
赵怀一转身，又把主事的几个人唤道跟前，先提了借粮一事，众人并未反对，显然他们早有商量。
话音一转，赵怀才提起飞蝗一事。
王昊听了，皱眉道：“若是皇灵院，或有可能驱使蝗虫成灾。”
赵怀嗤笑一声，说道：“这就是本王不喜欢皇灵院的地方，动则生乱，全然不顾百姓死活。”
政治斗争有牺牲很正常，但灵师之间的较量却常会损及百姓，或许在高高在上的灵师眼中，百姓的生命与猪狗一般，完全不在他们的考虑范围之内。
王昊自己也是灵师，更知道灵师的破坏力，叹气道：“灵师若为刀刃，持刀者便可肆意伤人。”
而糟糕的是，如今大周最为强盛的灵师组织皇灵院，就掌握在朝廷手中。
灵师多入朝廷为官，又有皇灵院支持，长此以往早已对普通民众造成压迫，抢占他们的生存空间，使得百姓无路可走。
陆远涛不关心皇灵院，他皱眉提醒道：“若皇灵院有这番本事，会不会用这一招来对付瑞山城？”
这话让在场的人脸色都是一变。
尤其是掌管农事的王长吏，忍不住心惊肉跳：“陆先生，你可不要乌鸦嘴，拿出二十万石粮食后，瑞山的存粮也会吃紧，而两月之后王爷大婚，正是秋收之际！”
赵怀眼神冰冷，嗤笑道：“本王大婚之日，多么好的机会。”
众人面面相觑，头疼不已：“看来，我们得做好万全准备，以免蒙地惨剧再现！”