时隔一月, 京城那刷着朱漆的大门终于再一次打开。
城门发出咯吱咯吱陈旧的声音，就像大周皇朝一般，腐朽不堪。
瑞山军按兵不动, 驻守在一里地之外，他们手持□□，身穿铠甲，气势汹汹, 远眺的京城守卫瞧了，便知道他们肯定不是对手。
他们心底松了口气，幸亏曹将军不打算死扛到底, 投降虽然丢了面子，可总比送命要强。
甚至还有士兵私底下偷偷问：“你们说等曹将军投降之后, 瑞山军会不会给咱吃肉？”
旁边的士兵不但不生气，反倒是一脸轻松的说：“做梦吧你, 能喝到肉汤就不错了。”
“肉汤也行啊，再不济能吃上暖和的饭就成。”
与城门口的剑拔弩张不同，城墙上的守卫们不但不紧张，甚至带着一种期盼。
殊不知就在他们的身下，曹错紧张到了极致, 脸色绷得紧紧的。
周围不知内情的亲兵见了, 只以为曹错是觉得即将到来的投降有失身份，丢了体面, 但他们无人劝慰, 都觉得丢面子是一时的，保住性命才是最重要的。
唯有张灵师等人对曹错的打算心知肚明, 眼底闪过一丝嘲讽。
“大人, 该出发了。”亲兵提醒道。
曹错点了点头, 目光落到了张灵师身上，后者迎上他的目光，似乎给出了保证。
曹错心底稍安，驱马往前走。
距离城门不到一百米的地方，瑞山营的马汉吴鸿亲自护送赵怀前来接受降书，这还是曹错第一次亲眼见到这位瑞山王。
赵怀年轻，俊秀，身上穿着轻甲英姿飒爽，因为手中掌握着无数人的生杀大权，非凡的气度一眼便能让人认出来。
在这一刻，曹错心底弥漫起说不清道不明的嫉妒。
为何赵怀年纪轻轻却能坐拥瑞山城，甚至兵临城下，而他辛辛苦苦经营了一辈子，却落到了这般的下场。
嫉妒吞噬着曹错的理智，让他一时差点没控制住露出愤恨之意。
赵怀身高颀长，骑乘的又是最好的骏马，占据高地的他将曹错眼底的愤恨不满看得清清楚楚。
眼神一扫，赵怀便分清楚前来的都是谁，他的目光在张灵师身上停顿了一下，似乎看到了什么有趣的事情。
曹错见瑞山王等人停留在几米之外不再前行，显然对他们心怀警惕，眼神一闪，朗声道：“瑞山王，曹错无能，为宫中陛下，城中百姓，愿意递上降书，还请瑞山王网开一面，宽容以待。”
赵怀朗声一笑，似乎对他的打算一无所知：“曹大人识时务知进退，本王自然也不会追穷猛打，既已投降，悉从轻典。”
如此看来，倒是颇为优容。
曹错一听，脸上狰狞一闪而逝，他心底暗道赵怀果然是沽名钓誉之人，为了好名声愿意冒险，殊不知却给了他机会。
眼神扫过马汉吴鸿两人，曹错心底忌惮这两位骁勇善战，战无不胜的将领，心底一动，下马半跪以示尊敬：“罪臣曹错，愿为瑞山王效犬马之劳。”
不等赵怀反应，曹错回头喝令：“还不快呈上降书，以示敬意。”
张灵师立刻走上前来，手中揣着的正是降书。
曹错继续说道：“降书上已有玉玺印章，原本该由陛下亲自递上以示尊敬，只可惜陛下年幼，受惊病了，只能由我等代劳。”
话语之间，张灵师已经走到了瑞山王身前，高高举起降书。
赵怀微微一笑，弯腰伸手便要来接，此时他的要害尽在张灵师手中。
曹错的呼吸急促了一瞬，眼底爆发出强烈的野望，似乎下一刻便能看到赵怀人头落地的画面，他瞳孔收缩，紧紧盯着面前的一幕，生怕错过这好风景。
张灵师慢慢打开卷轴，诵读着降书，一直到最后一刻，图穷匕见。
“快动手！”曹错几近凄厉的喊道。
事情的发展却超乎了他的预料，只见张灵师反手一晃，匕首朝着伸手射出，正中曹错的心口，封住了曹错凄厉的喊声。
做完这一切，张灵师稳稳当当的深深作揖，带着尊敬和仰慕：“属下张淮，参见王爷，淮幸不辱命，识破这狗贼诈降偷袭奸计。”
“你……你……你……”曹错不敢置信的盯着张灵师，眼底是被欺骗的愤怒和悲怆。
张灵师赫然站在赵怀马前，一甩袖子，面对曹错一脸的正义凛然：“曹贼，你想不到吧，张某的祖父早已投效瑞山王，这些年都在瑞山王府效力，你以为三言两语就能挑拨我与王爷关系，简直痴心妄想。”
曹错绝不会想到，当年赵怀杀了朝廷派去的徐灵师，却留下了张太医等人。
一开始张太医自然也是不情不愿，但这一位是十分识相，时间久了，便也成了半个瑞山王府的人。
后来陆远涛与姜元良先后潜伏入京挑动京城各方关系，便通过张太医的关系联系了张家。
张家在京城很不起眼，不过是个默默无闻的小家族，那时候根本无人关注，便暗地里直接投靠了瑞山王。
正因为如此，当年秦祗进行灵师大扫荡的时候，张灵师才能提前得到消息，潜逃出去留住了性命。
谁知峰回路转，曹错居然找到了张灵师头上，让他来刺杀瑞山王。
张家正发愁投靠瑞山王之后无法效力，曹错便递上了枕头，张家自然是乐滋滋的接过去，还要在这枕头上绣上牡丹花。
曹错听完这话，一口鲜血喷了出来，委顿在地。
“大人！”一群不知内情的亲兵不知所措，下意识的想要拔刀，伸手一摸空才想起来今日投降，他们并未佩戴兵器。
马汉伸手一挥，立刻便有无数刀剑对准了他们这群人，毫无反抗余地。
赵怀笑盈盈的看着他们，口中朗声道：“多亏张灵师高义，才戳破了这奸人诡计，可恨曹错身为大周臣子，欺上瞒下，立伪帝，杀忠良，倒行逆施人人诛之。”
“曹贼伏诛，天下太平。”张灵师也是个秒人，听见这话立刻大声喊道。
他一喊，吴鸿也跟着喊起来，瑞山军中一片喊声。曹贼伏诛，天下太平之声不绝于耳。
马汉立刻拱手道：“马汉愿为王爷拿下京城。”
赵怀仰头瞭望近在咫尺的京城，即使是他，此刻也有几分热血沸腾之感：“去吧。”
马汉立刻喊道：“瑞山军好儿郎，随本将攻占京城，为王爷定天下太平。”
轰然而至的马蹄声，让守卫京城的士兵们终于察觉不对劲。
距离不远，他们方才便觉得事情不太对头，为何张灵师反手给了曹将军一刀，为何瑞山军要拿刀剑对准他们，难不成是谈判破裂，瑞山王变卦了。
如今再看瑞山军马蹄扬起的尘土，城墙上众人面面相觑，一时不知该如何反应。
还是曹错一位留下接应的亲信暗道不好，知道曹错的计划肯定被识破，并且失败了，他连声怒吼道：“快，关上城门，关上城门！”
偏偏周围的士兵都愣着不动，心底犹豫并不想要关上城门，那亲信不得不自己去推。
一切都太迟了，瑞山军的铁骑就在眼前，马汉一路飞驰，口中喊着：“缴械投降者不杀！”
一刀下来，直接断送了那亲信的性命。
鲜红的颜色惊醒了众人，士兵们的第一反应竟不是反抗，而是纷纷扔掉了手中的兵器。
守城的士兵们不占而降，甚至让马汉觉得没啥成就感，但顺利接管京城依旧是具有重要意义的大事儿。
抓捕曹错余党，清点国库私库，暂时将世家看管以待清查，以及安抚民心。
一连串的事情整顿好，赵怀才有空关注宫中情况。
让他意外的是，皇宫之外守卫空虚，或者说压根没有禁卫军可言，也是，以前的禁卫军都死过几轮了，曹错手底下的亲兵都被派出去守卫京城，哪里还有人可用。
“伪帝不见了？”赵怀意外挑眉。
马汉禀告道：“属下派人清查，确定在城破前几日，那伪帝就带着贴身太监消失了，曹错曾查找过一阵，但没找到。”
赵怀一想便知道，一定是曹错当时想着刺杀一事，根本分不出心思去找这个小皇帝。
马汉又问道：“京城被围，伪帝定然还在城内，王爷，是否要派人搜查？”
赵怀倒是想起那日收到的消息，之前他还在想是谁有这个本事送出消息来，如今看来倒是他名义上的“表弟。”
想了想，赵怀便道：“不必了，走了就走了吧。”
伪帝身份不明，存在的价值还不如身在瑞山王府的大皇子，既然他要隐姓埋名，自己又何必穷追不舍。
“对外宣布，就说伪帝惊吓过度过世了，不必再提。”
马汉立刻应下，心底也对伪帝的存在不以为然，毕竟论正统，瑞山王府还有一个大皇子，伪帝算得了什么，京城那些世家都不把他当一回事儿，倒是找回来处理麻烦。
毕竟背着一个皇帝的名头，偏偏又是个孩子，杀了有损王爷的仁慈名声，不杀又有后患，倒不如直接对外公布受惊致死。
就在这时候，吴鸿进来急报：“王爷，蛮族袭边。”
赵怀听见这话，眉头一皱，心底却像是一块石头落了地。
之前京城被围，赵怀便怕曹错豁出去勾结外族，跟当年周帝一样疯狂，周帝尚且有皇灵院的秦祗帮忙兜底，坟林坑杀固然害死了自己人，却也扎扎实实让蛮族重创。
这些年蛮族毫无动静，可见当年也是元气大伤。
可曹错却不同，曹错手里可没有让蛮族忌惮的实力。
正因为如此，当初戚顾远道而来，与他商讨大事的时候，赵怀提出的要求便是戚顾回到蒙地，戍守边疆，以免蛮族趁虚而入。
这般安排，戚顾心底定然也有意见，但在瑞山军的强势之下到底答应下来。
如今看来，赵怀的一般布置并非多虑。
赵怀很快道：“吴鸿，你留下来整顿京城，马汉，你立刻带人驰援蒙王。”
吴鸿性子圆滑，适合留在京城与那些人打交道，马汉勇猛有余智谋不足，赵怀才如此决断。
瑞山太妃手底下的德川军还在修整之前攻占的领地，此刻也是分不开身，只能让马汉继续辛苦。
马汉一听，果然不忧反喜，连声道：“是，属下定不辱命。”
在京城略作修整的瑞山军，再一次浩浩荡荡的出发了。
整理的穿戴，响彻云霄的口令，让围观瑞山军拔营出发的京城百姓啧啧称奇。
“瑞山军这般厉害，怪不得曹贼不是对手。”
瑞山王的名声极好，但在京城被迫，曹错计谋失败的时候，百姓们瞧见攻占京城的瑞山军也是心底畏惧害怕。
之前他们盼着瑞山王来，可来了之后又担心起来，生怕传言是假的，瑞山王也并不把老百姓的性命当一回事儿。
幸好瑞山军军纪严明，入城之后并不滋扰百姓，他们一进城便接管了京城的治安，反倒是让原本混乱不堪的场景一日之间统统消失。
达官显贵人人自危，居住的宅邸被团团围住，普通老百姓却无碍，能够自由的行走，甚至还能得到瑞山军的保护。
慢慢的，连除夕过年都不敢热闹的老百姓们，终于大着胆子走出房门。
街道上开始有了小商小贩，来来往往的行人也不再是行色匆匆神色紧张，甚至开始有孩子在街头打打闹闹，口中是欢声笑语。
“这日子比以前好多了。”无数的百姓这么想着。
换一个皇帝怕什么，只要瑞山王一直这么下去，他们认了！
与百姓们不同的是，达官显贵人人自危，躲在宅子里吓得战战兢兢，甚至有人试图推出美貌的女儿嫁给赵怀，来换取家族利益。
不得不说，其中有几个世家女美貌动人，让守卫的瑞山士兵瞧了都觉得心动。
吴鸿将这一消息呈给赵怀，暗道如今京城都是瑞山王的地盘，下一步王爷想必就要称帝，古往今来哪一个皇帝不是三宫六院。
瑞山王妃远在瑞山城，虽说出身贵重，但听闻性格强势，并不是娇弱惹人怜爱的美人。
也不知道王爷会不会怜香惜玉，吴鸿心底琢磨着。
谁知赵怀接过来一看，便直接放到了一边：“依照惯例来判，有罪者偿罪，无罪者依法处置，至于要给本王送女人的那些人，意图贿赂，罪加一等。”
吴鸿一听，立刻便知道了瑞山王的打算。
他心底并不认为瑞山王不近女色，天底下男人哪有不爱美色的，只是王爷心底有天下，不会在这个时候接受这些美人。
有了瑞山王的话，吴鸿便干脆利落起来，再不听那些求饶之话。
也不知多少世家算盘珠子落空，藏在暗处的金银财宝都被一一搜出，倒是将国库填充了一部分。
就连赵怀瞧了，也忍不住说：“果然抄家灭族才是发家致富的好办法。”
他想起当年的慕容家，抄家之后让瑞山王府的仓库都塞满了东西，这些世家大族如同仓鼠一般，多年下来不知道积攒了多少财富。
之前赵怀还担心国库空虚，攻占京城之后又是一个空壳子，得靠着瑞山城来补贴，如今倒是他多虑了。
倒是可惜曹错之前已经搜过了一波，不然吴鸿的收货会更多。
京城正在进行清查整合之时，蒙地的情况却不甚好。
戚顾满面风霜，脸上都带着一丝苦闷，他忍不住怀疑自己是不是不适合当王爷，自从大哥死去，父王决定传位给他，蒙地就没有过一日顺心的日子。
当时蒙地蝗灾，不得不求助瑞山王府才养活了那么多士兵，结果第二年又遇到了旱灾，收成大减，老百姓连养活自己都成问题。
老蒙王死后，戚顾不得不再一次低头，向瑞山王府借粮，他心底也明白这部分粮食大概率是还不上了。
可除此之外，戚顾实在是想不到其他的办法。
幸亏那一次赵怀也并未为难，只提出了一个条件：“三哥，实不相瞒弟弟也有一事相求。”
听见这话的时候，戚顾心头一跳，生怕他提出大难题。
赵怀却只是说道：“秋收之后，瑞山与朝廷必有一战，当年周帝所作所为尚且历历在目，弟弟生怕蛮族趁虚而入，还请三个戍守不离。”
这话让戚顾微微松了口气，随机又皱起眉头来。
朝廷和瑞山大战的时候，蒙王军却停留在蒙地，这等于是放弃了争霸天下的打算。
但很快，老蒙王临死之前的话让戚顾眼神一黯，到底是答应下来：“蒙王府建立之初，便是为了戍守边疆，抗击蛮族乃是历代蒙王之责，当不得瑞山王这声求。”
赵怀微微一笑，又说道：“大周内乱，到底是因为瑞山而起，那此事就劳烦三哥了，有三哥和蒙王军在，瑞山才没有后顾之忧。”
戚顾看着赵怀的眼神十分复杂。
赵怀还贴心的说道：“阿玫刚刚生下孩子，定是最想念家人的时候，三哥可要先去探望？”
戚顾有些犹豫，低声道：“本王此次秘密前来，倒是不好让其他人知晓，以免生出乱子来。”
“自家人，不妨碍的。”赵怀笑道。
戚顾到底是去见了戚玫。
生产完的戚玫脸色红润，精神抖擞，看着便知道没有被亏待，襁褓之中的便宜外甥也活泼可爱，看着十分健康。
戚顾家常了几句话，便不知道该说什么。
倒是戚玫主动问道：“三哥，可是蒙王府遇到了什么难处？”
戚顾摇头，安慰道：“你不要胡思乱想，三哥知道你产期临近，心底担忧，所以才特意来看看。”
戚玫却说：“三哥，你又何必瞒着我？”
“父王病重你们瞒着我，如今蒙王府有事，你们依旧瞒着我，难道我嫁人之后就不再是蒙王府的七郡主了吗？”
说着这话，戚玫眼底也有几分伤怀。
戚顾一时不知道该如何安慰，他想起老蒙王临死前的话，看了一眼那孩子，到底说道：“阿玫，瑞山王势不可挡，或成天下之君，蒙王府——差之甚远。”
戚玫微微一怔，没想到他会说得这么直白。
她心底一时间闪过许多念头，还有父王临死前留下的话语，最后化作了对戚顾的担心：“三哥，那你……”
戚顾看着妹妹，长叹了一口气：“我不骗你，三哥心底也是不甘心的，但蒙王府拿什么跟瑞山城拼呢？论治世才能，论识人用人，论心机胆魄，论兵强马壮，蒙王府都不是对手。”
“甚至赵怀若不给粮草，蒙王府自身难保。”
他心底也不甘心，可事实摆在面前，两者之间的差距太大，偶尔戚顾会觉得赵怀是老天的亲儿子，做什么事情都事事顺利，他则是后娘养的，事事不顺心。
可次数多了，戚顾也就认了：“之前蒙王军与瑞山军同行，我见瑞山军中有□□火炮，用起来威力不凡，锐不可当，乃是攻城略地的神器。”
戚玫有些紧张，竟是不敢看他的眼睛：“我知道……我曾在德川军中见过。”
戚顾已然懂了，他摸了摸妹妹的头发，叹气道：“蒙王府，将是瑞山王府永远的朋友。”
这话让戚玫松了口气，临了，又有些心生愧疚。
戚顾却已经站起身来，笑着说道：“阿玫，你好好休养身体，赵怀不是池中之物，想必马上便会一飞冲天，你的好日子还在后头。”
事实就如戚顾猜测的那样，不用蒙王军插手，光靠着瑞山营和德川军，瑞山王便以势若破竹之姿态一路向北，横扫大周。
等京城被困的消息传来，戚顾一点都不意外。
想必用不了多久，皇位便要换一个人来坐了，此刻他不得不佩服老蒙王的眼光，将妹妹嫁给瑞山王，换来的不只是二十万的粮草，还有蒙王府的未来。
唯一要担心的便是赵怀登上皇位之后会不会见异思迁，可妹妹已经生下嫡长子，赵怀也不是无情无义的小人，倒是不必急着心慌。
正在此时，探子传来蛮族异动的消息。
戚顾立刻打起精神来，蒙王军虽说在坟林坑杀中损失严重，但修生养息几年，可不是一戳就破的纸老虎。
蛮族想要趁人之危，还得问他同不同意！