旧盏盛新茶，旧局困新人。昔日张甫杭因“红颜知己”身陷囹圄；而今义顺伯又因“忘年情人”饱受骂名，男子想要女子做锦上繁花，装点出自己半生的热闹荣华，却怎知女子到底也是人，所欲所求不止是一方府邸的衣食无忧。
庶子久久不能回府，刑部的人却已经守在了门口，义顺伯急得团团转，还欲差自己的夫人去找，怎知向来恭顺的伯夫人只是不慌不忙放下手中杯盏，从容道：“伯爷是大忙人，管得了天下学子；妾只是个无用的妇人，成日只会《女则》《女戒》，哪能找得到逃了的庶子？”
她的一举一动仍旧是那副礼教壳子里的柔顺女子，心却是在这深宅一日一日地变冷了。
多少年来，程栩对自己的夫人苛刻而冷淡，张口便是“之乎者也”，一副鸿儒学者的模样，却怎知说出口的话一点点伤透了发妻的心，覆巢之下，倾颓之际，明明身为一体，如今却冷眼旁观。
程栩被这不痛不痒的话气得捶胸顿足，只一味怨怼伯夫人不容庶子，不管内宅，伯夫人这么多年，早听腻了这样的话，却是连认错都倦了，只慵懒地给自己续着茶水，抬头瞥一眼守在门口的刑部官兵，道：“伯爷，官爷只怕等不及了。”
那刑部为首者看了一场戏，听着平日人前代表儒家风范的学究，对着家里人原是此般颐指气使的模样，此时才逮到了空，态度倒是不错，读完传唤文书，还和煦地对义顺伯说：“伯爷不必多想，那小妾飞云既已经将事情招了，您去这一趟，只需帮忙对一下供证便是。”
只是，虽说飞云口口声声说是自己和庶子所为，与伯爷无半点关系，但堂堂伯爷却将考题告诉一个新晋入府的小妾，又让小妾随意出入书房，谁信呢？
事情到了如今的境地，这人话说的好听，哪里是因为义顺伯的尊荣，不过是知道有时人愈是谦卑，反倒越发高贵，他这圆滑的语言，不过是为了彰显自己的体面罢了。
程栩面上无光，走前还不忘吩咐：“待到那逆子回来让他去佛堂跪着，谁也不准放他出去！”
刑部堂上，飞云垂首而跪，一身轻薄衣衫，挡不住纤弱之姿，风流之态。一滴清泪将落未落，坠子一般垂在眼睫，装点得这张清丽之态愈发楚楚动人。
一扇屏风后，隐约可见几个身影，明明是无人在侧，却端坐如松，瞧这仪态，众人便也有了几分猜测：只怕是天家之人。
义顺伯在围观中人的窃窃私语中进来，行走间还是那般顶天立地的模样，立在堂中，直等到审案的大人亲自说：“伯爷，这边坐。”，才摆摆手，应了句：“不必。”，才施施然跪倒在地，都这样了，一副贫贱不移的清高样子。
有的人，一生都是为了美名活着的，那些世俗眼中百般称颂的高风亮节，义顺伯一个都不想缺。他用严格教学装点鸿儒名声，用恭顺妻子装点正直名声，又用貌美女子装点风流名声，样样不缺，到头来，其实样样都得不到。
在这般围观士人义愤填膺的境地中，他的孤高姿态反倒像惺惺作态的戏子，倔强地留在早已经垮台的舞台上，卖弄身段与嗓子，妄图得来称颂。
哪可能呢？
屏风后，穆青和用茶杯轻轻拂开茶叶，与晋帝对视一眼，都读懂了彼此眼中的调侃嘲笑——到底是亲父子，他们其实是最默契的人。
堂前的闹剧还在上演着，各人有各人的角色，飞云掩面，哭得梨花带雨；程栩清高，只说小妾忘义；众人怒骂，人人要做判官。
这边厢飞云啜泣不止，耸着肩膀哀哀戚戚，按照穆轻眉早准备好的话，道：“老爷喜欢红袖添香，故妾只是帮忙收拾桌上的闲书，恰遇上二爷回来，只说要见老爷，一气掏出十张银票打发妾离开，妾便，妾便……”，她一时缓不过气，哭得越发哀痛，后来的事，便交给众人去想象。
那边厢程栩一声冷笑，怒目圆睁控诉：“府中规矩，旁人不得随意进书房，吾儿怎么可能凭空犯错？定是你这女人目光短浅见利忘义，反倒给我父子泼脏水！”
围观众人也冲锋陷阵，指指点点骂：“虚伪君子！懦弱小人！敢犯不敢认的混账！那姑娘年纪轻轻，被这么个老东西买回府，福没享上，罪倒得给顶替了！”
审案的大人汗颜，叉着腰站起来一味地喊“肃静”，喉咙都嘶哑了，众人却还在骂着。
骂人高手向来有两种，一为市井之中，叉腰引颈的仆妇，一为庙堂之上，搬弄是非的文臣。如今，围观众人，学子与婆子真真是团结一致，同仇敌忾，穆青和看得好笑，心想若穆轻眉那个看热闹不嫌事大的主儿在场，定要拍手叫好。
却听一声哭喊压过了海浪一般的怒骂，屏风后的看戏者都好奇挑眉，便隐隐约约见一年轻男子穿过众人，喊：“爹！爹！你别乱说！都是我的错！都是儿子的错！”
程栩气急败坏回过头，恨不得扇得这蠢货满地找牙：程焱若不说便罢了，说了这话，可不是变相认了罪？！
蠢人处处有，世家尤其多。穆青和对这些真真正正的酒囊饭袋佩服之极，笑意便漾在了唇边。
戏码还在照章程上演着，瞧见穆青和些微的神色变化，晋帝也不肯放过，问：“怎么了？”
穆青和便当即跪地认错：“儿子听到过些世家子弟的说法，只是到底是说法，没有证据；如今听到程家小儿这话倒想起来了：
“有说法是，考前半月，程焱四处赴宴，招摇至极，所到之处，必有人以书相赠；走马过街，前呼后拥，所随之众，多为赴考学子。”
这都是实打实的证据，所见者甚多；知其内情者却不多。
晋帝狐疑，问：“赠书所为何事？”
即使在天子面前，楚留泽再显得规矩，与太子爷相比还是一副流氓模样，听到晋帝问话，便与穆青和一唱一和道：“书里乃钱，陛下与太子爷是天家人，平常人哪敢让你们知晓，只是这法子已用了有些年了。”
晋帝点了点头，倒是不评价了。
前面还在乱哄哄地闹着，判官满头大汗进来，先擦干净头上的汗珠，才弯着腰问：“陛下，您说这……”
“回去吧，”，楚留泽被打发着离开，走时，听见所谓一代大儒还在和飞云论辩不止。
刑部闹成了这样，圣上的旨意却还迟迟未下，满京城各种说法传得沸沸扬扬，几家坐不住的，都来请穆轻眉赴宴一聚，穆轻眉却仍旧是以重礼婉拒，悠哉悠哉做着富贵闲人。
两个无事人聚到一处，连承兰要让帮忙买的书单都换了好几次——如今，这书单一买两份，承兰读什么，穆轻眉便也跟着读一读，读完，还能一块儿讨论，时间便也不知不觉，却又充实有趣地过去了。
这日，两人坐在榻上，各自捧着书垂首而读，桌案上还摆着几碟果子糕点，精致可人，一抹淡香燃着，愈发显得静谧自在。
若云推门而入，与穆轻眉耳语几句，便听穆轻眉与承兰道：“我先出去一趟。”
承兰点头应了，倒是从这互动中猜出近来的局势走向：只怕是圣旨虽未下，“被诬陷”的妾室却已经被放了出来。
公主府正堂，飞云双眼通红，见到穆轻眉，竟没有大仇得报的欣喜，只是满脸的盲目无措。穆轻眉叹了口气，想她到底还是才刚十八的姑娘，先前一段时间，已是辛苦，便上去安慰：“苦了你了，往事已矣，该走出来了。”
飞云盲目的摇摇头，面上戚然：“公主，程栩说，说不是他……那是谁啊？谁啊？！”
“去刑部调！”，穆轻眉皱着眉，拉飞云坐下，又好言好语哄她：“你这些时日忍辱负重，帮了我兄妹大忙，我不会让你母亲死得不明不白，你先安顿下，行吗？”
飞云苦的上气不接下气，一个劲儿地点头，还说着：“在牢狱里，程栩说……程栩说，他审完我母亲便放了她，并不曾玷污她……可，可是，您也查了，送母亲回来的人确实是程家小厮啊！”
“公主，真要去？”，若云不反驳她，只再次确认，给予穆轻眉反复思量的时间。
理智回来，穆轻眉扶额叹息，无奈道：“我们兄妹俩，是没这个权利调刑部的案子的，稍有不慎，打草惊蛇，满盘皆负，罢了。多派些人好生打听。”
身旁少女浑身冷着，眼神却是死寂的，握着穆轻眉的手，道：“公主，奴还没和您说过母亲究竟是怎么死的吧？”
穆轻眉一愣，答：“被折磨至死……”
“青楼女子，哪个不是受折磨的？”，飞云咬住唇，将抽泣堵在嘴间，道：“若是寻常的惨况，我们这些人，便当作命，咬牙认了；可母亲……”
“折磨”二字的含义，到这时候才进入穆轻眉的认知，冷意如刀似箭，描摹出身为皇家女，最不曾见识过的……肮脏不堪。
对于有孩子的青楼女子，自己的自由早已经不值一提；活在泥污里，如何让孩子逃离才是正事。
飞云的母亲，便是如此，活在肮脏之中，心中却总留着一方净土。
可钱，是对于她最大的难题，眼见着女儿来了月信，赎身的钱却还是没攒够，她终是忍不住，偷了财物。对于这些身无长技的人，就连偷窃的手段也算不得高明，转瞬便被发现，她被一路拉着头发送到京兆尹处，尊严扫地，颜面尽失。
彼时还是京兆尹的义顺伯果然是仁义慈悲，知晓其间难处，竟帮忙还了钱，差自己的小厮送女人回去。
——但是整整一月，飞云没能等到自己的母亲。
再回来时，那本是明艳动人的女子，早不成人样。
穆轻眉是偶然瞧见卖身葬母的飞云的，彼时只觉得这姑娘有骨气，身处青楼，却要堂堂正正地葬母，听到“不成人样”，其实也没怎么细想。
而如今，在飞云的哭诉中，她才终于有所了解：
那一心想让女儿逃离炼狱，竭尽十数年在脏污之中向女儿展示美好的母亲，回到女儿身边时，既疯且哑。
“男女之事”，本是情之所至，却有人借此将人折辱至疯魔。
那母亲，浑身上下无完好之地，承接欲望之处，竟成了受刑的所在，血污腥臭，不堪直视。
飞云瞧见这境地，已经做好了打算，哪怕是鸨母当即便让她接客，只要能容母亲好好养着，她也愿意了。
谁知好不容易请来了大夫，竟被告知，飞云母亲已被灌了硫磺，嗓子早被烧哑了，内脏亦是损毁，活着……就是受罪；吃药，亦是折磨。
最后，飞云只买了一味药，当晚，用那药送走了母亲。
她们用“认命”二字逼着自己咬牙忍耐了这许多年，原来从不曾明白在世家手中，她们的“命”究竟能有多残酷。
一个月，做世家的玩物，代价是一条人命。
飞云不知道母亲被逼着灌下硫磺水的时候，是不是也是作为玩物，给那些人带来刺激享受。
她甚至有些庆幸，母亲疯了，没能逃过肉体的折磨，是不是好歹逃过了灵魂的折磨。
穆轻眉身体冷下来，血淋淋的事实摆在她面前，让她不敢直视，更不敢想象。
“砰”的一声，穆轻眉听到拐杖落地的声音，承兰扶在门口浑身发颤，大口大口地呼吸，却不像往日一般跌落在地，刻意展现软弱。
然而他此时的境况，反倒显得越发反常。好像陷入不可逃脱的梦魇一般，神志都没了大半。
穆轻眉忙不迭过去，扶住他，才发现这人抖得厉害，一双眼睛已经蒙上了薄雾，灰暗地像是身处炼狱。
“承兰？”，她早顾不得指责承兰为何过来，只觉得紧张担忧，一叠声地柔声问着。
男子终于回过神来，看着穆轻眉的眼神渐渐清明，竟有看救命稻草一般的神情。
扯出一丝笑来，他恢复理智的一刹那便收回了手，仿佛是怕自己的不堪沾染到穆轻眉身上：“殿下，劳您帮忙捡一下拐杖。”
他落了座，实话实说：“承兰知道些义顺伯府的事，或许能为飞云姑娘解一二疑惑。”