工程兵落在52星时, 日光刚刚擦着天际卷起层云将落未落。
通讯部外派的维修人员路途疲惫，在第七星域通信部工作人员的游说下，便想要再检修前, 先行修整。
“抱歉, 我们接受到的命令是争分夺秒抢修信号。”
对于通讯部的建议, 第六军区的工程兵选择婉拒, 他们道：“或者你们先去修整，我们先行检查通信塔与卫星信号的故障，也是可以的。”
军人, 只知服从的、帝国的战争机器。
尤其是第六军区的大区将领查舍, 他曾是吴秦手下的悍将之一，对于“服从”二字尤为看重, 他麾下的兵团是帝国执行力最强的兵团。
如臂指使，吴秦将军曾经这么夸奖过他统领的部队。
习惯了悠闲日子的通讯部可受不了第六军区这罔顾人性的命令执行方式。
只是军区在行政级别上要比通讯部高上半级，领队的工程兵更是官至中尉，通讯部总不能将一名中尉仍在施工场地, 自己回去休息。先不提第六军区会不会因此与通讯部生出龃龉, 光是这帮人留个心眼，届时将此事一上报, 他们这些人都吃不了兜着走。
真是要命。
通讯部的每一个人心里几乎都这么想，为什么非得和军区一并行动呢？
52星的工作人员敏锐察觉到了通讯部的不满。
为首的男人笑道：“既然如此, 不如今日就先一起看看信号塔。我们安排的酒店也正巧在信息塔周围，看过了去休息，也很方便。”
第六军区的工程兵并不打算休息。他们看了看通讯部脸上的疲色，还是先同意了工作人员的建议。
工作人员见他们达成了共识, 非常爽快地命令车辆往信号塔的方向开去。工程兵们见他毫无异状, 也积极配合, 心中最初因命令的紧急性而生出的警惕性不由也稍许散开了些。
应该只是信号出了问题。
工程兵们想，否则他们怎么会这么轻易地允许他们登陆，又完全配合他们的要求呢？
敞篷的大型货车拖着一车的军人和通讯兵向信号塔进发。
车子也慢慢从登陆点开向了郊区。
为了保证人民生活的方便，帝国大多的信号交换中心都建在郊区，只是不同于其他发展较好的星域，即便是在郊区，也能瞧见许多来往的车辆与居民。他们开去的这一路，虽有坐落着零星的村落，道路上却毫无其他车辆。
通讯部的人甚少来这样的荒芜之地，顺口说：“郊区没有人吗？”
工作人员回答：“啊，有的。只是现在是用餐的时候，大多人都在家中准备饭菜吧。”
通讯部的人了然颔首。
唯有一名工程兵有些困惑地看了看时间，又看了看那些静悄悄的屋子。
他与今天队伍里的其他战友不同，他就是第七星域的人。虽说他生长的星球不是52星，却也比52星的科技好不到哪里去。52星类似于郊区的房屋，没有配备递过去其他星域那般空净系统又主用旧式能源，如果真是家中起锅，少不得瞧见一两道未经处理的薄烟。
如今道路两侧都悄然无声，安静得更似无人居住。
工程兵心道：总不能这个点，就已经吃完饭了吧？
他脑子里乱想，表情也难免泄露。
年长的战友提醒他：“程，注意力集中些，别再和上次似的，把自己留在了车上。”
提到上一次出勤的丑事，程的脸颊涨红。他小声辩解：“我、我当时只是不小心睡着了！”
战友笑道：“好吧，那你这次可千万别睡着了。”
程心道：上次是半夜出勤，这会儿是饭点出勤，他就算是饿晕了，也不会再出现睡着的状况呀。
战友见他表情不快，与旁人说道：“小程不高兴了。”
旁人也笑了起来，不过却不是笑他，而是责备了年长的军人：“你就不能不调侃新人吗？程可比你当年靠得住。”
被批评的军人揉了揉鼻子，他说：“嗨，你们尽护犊子。将军是不是说过，小孩子得摔打才能成长。”
靠近他的其他军人闻言直接叫了一声：“那我们当年没摔你是不是还错了？”
军人说不出话。
原本还有些窘迫的程忍俊不禁。
大家都笑了起来，车上的气氛也渐渐融洽。
通讯部见他们其实没那么难说话，也与他们沟通：“你们半夜还要出勤吗，这么急？”
工程兵回答：“派我们出去基本都是急事。既然是急事，也就不存在时间的观念了。”
他们说着还有些羡慕：“你们是工作时间制吧？挺好的。”
通讯部的成员忽便说不出什么话。
他们可以不用做急事，正是因为他们并非军人。所以大多急事，都由各大军区的工程兵抢先处理了。这次的事情，其实远不到工程兵出动的程度，只是上头重视，方才让工程兵动了。说起来，还要怪他们动作太慢，不得信任。否则，这帮人其实并不用加这场班。
他们也不知道该怎么说，哈哈了一声，岔了过去。
岔过去，两边关系也近了些，聊起了一些各自对这场通讯故障的猜测。
程的视线扫到了坐在一边没有加入讨论的工作人员。这时候的52星正值初夏，虽说气温尚且温和，却也绝不是能围着丝绸围巾的时候了。
程见到他的脖子上系着黑色的绸巾，不免问了句：“您很冷吗？”
出于关心，他建议道：“您不必陪我们待在后舱的。”
工作人员见他关注到了自己的绸巾，一时有些慌张。
他手覆盖在脖子上，连声说：“不用不用！”
得像寂静的郊区一样奇怪，一样遮遮掩掩。
离工作人员更近的通讯部人员瞧见了他满头的细微汗珠，大约是被这些年轻的军人影响，他也玩笑道：“是为了装扮吗？我们都是修理工，不需要您这么正式地接待。”
这么说着，他出乎所有人意料的伸手去摘对方的绸巾：“凉快些嘛。”
工作人员见状大骇，他想要阻止对方，可对方的行动太出人意料，他的手满了一步，被对方扯下了绸巾。
货车的速度渐渐慢下来了。
通讯部的工作人员瞧见了对方脖子上的黑色项圈，他没见过这东西，抬头困惑地问：“这是什么？”
工作人员的脸上再没了微笑。
他嘴唇发白。
工程兵们脸色倏变。
通讯部的人员不明所以，他一边伸手去够那项圈，一边仍在问：“怎么了？”
工程兵大喝：“别碰！”
司机停下了货车。
他拔枪对准了被发现的工作人员，勾起了嘴角。
“这是送你们的礼物，刽子手们。”
靠近那名通讯部人员的士兵见状，探出手去就想将他们两人拉回——
没有来得及。
车停在了信号塔的边缘，也是信号屏蔽器作用最强的地方。
在这么近的地方，即便是军区所使用的特殊频率都难逃干扰，甚至连本应该用信号操控的“项圈”，都需要一点点的手动帮助。
子弹穿透了工作人员的脖子。
刺激了颈环的防卫系统。
细小的爆炸发生在一瞬之间。
风甚至还没有停下。
程只觉一阵热雨洒在脸上。
他眨了眨眼，伸手摸过半边脸。
满手的鲜血。
引诱了他们、欺骗了他们的可怜的工作人员整个头颅都被炸成了血沫。
通讯部的工作人员被拉得很及时，工程兵保护了他，与此相对的，是他受爆炸波及撕裂半边的背部。
“敌袭！”
年长的工程兵早已一枪击毙了司机。
“准备——”
反击二字甚至来不及说出口。
郊区里埋伏着的卫兵早已举枪预备。
前方的车辆上，原本态度和善自称是本地维修人员的“同行”们一个接两个的跳下了车。
他们的手中同样握着武器。
近百把电磁枪同时对准了这辆货车，有经验的士兵一眼就能判断出敌方的火力足以在将他们统统烤成碳沫。
那些先前还彬彬有礼接待他们的人员哈哈笑道：“官老爷，修通讯呀？”
通讯部的人员瘫倒在了货车上，难以行动。
彻底的包围、彻底的绞杀。
通讯部的人员已经吓呆在原地，工程兵们想要反抗，可在这绝对悬殊的火力面前，他们的抗争好似蚍蜉撼树。
君已入瓮，生死难料。
就在这时，工程兵中突然有一人站了起来。
那是年长些的军人，他似乎弄明白了什么，去与中尉耳语两句。中尉闻之惊愕，他顺着军人的话头深深看了一眼他们当中最年轻的程，然后点了头。
军人得到了首肯，他回头对程说：“想办法保命，不管你用什么方式。保住命，然后联络总部。”
程：“！？”
军人骇声道：“这是命令！”
52星上终于亮起了些许光晕。
这些亮白色的能量散在夕阳下如同红玫瑰前的钻石般闪闪发光。
瓮中之鳖一个个倒下。
直至最后。
程保护着最后的两名通讯部官员，被领头的士兵提起了领口。
革命军上下打量他，实在没从他的身上看出什么特别的。
所以他问出口：“那些人找死前和你嘀咕了什么，为什么他们都拼了命的在保护你突袭。”
“你看起来不像是宗室，贵族？”
革命军扫出了他的身份。
第七星域普通家庭出生，没有任何特别的地方。
革命军失去了耐心，他举起了枪：“你有什么值得保护的？”
程面色煞白，他说不出话。
“算了。”革命军颇为嫌弃地瞧着他，“死了都一样安全。”
他把枪口抵在了他的脑袋上。
程在发抖。
——保命，不管你用什么方式。这是命令！
不管用什么方式。
程握住了敌人的枪口。
在革命军挑眉的表情中，他颤声半真半假道：“他们保护我，是因为副将交付了我一项隐秘的任务。”
敌人稍稍移开了点枪口。
他示意程说下去。
程颤着声音说：“这项任务是第六军区会出动的原因，涉及极重要的人物。我可以说，但是我要求用这个秘密换我的性命，我要求——”
他说：“我要求加入你们。”
革命军像是听到什么尤为好笑的消息般，他点头说：“加入我们，军人？”
他似是觉得有趣，提起程往他们的地方拖拽，说道：“挺有趣的，回去问问‘将军’。”
程被拉扯着，他浑身僵硬，像是一具被拉扯的尸体。
黎里他们赶到时。信号塔周围只剩下了些打扫尸体的零散士兵。
还是迟了。
在君瑶清场的同时，黎里试图寻找存活者。
可惜没有。
近距离电磁炮留不下活口，黎里唯一能做的，竟然是为这些人整理仪容。
她出身，这不是她第一次见到尸体。
可这的确是她见过最壮烈的尸体。
这些人的身上几乎没有完好的皮肤，电磁释放的高能灼伤了他们所有的组织。
黎里伸手替他们抚平创口，在整理时，却忽发现不对的地方。
君瑶已经清理了那些革命军。
她见黎里蹲在原地，不明所以地走进询问：“殿下？”
黎里道：“人数不对。”
君瑶：“……？”
君瑶顺着她的手指看向这片尸体。黎里道：“军区工程小组一般而言十人一组，抢修任务从来都是按照组数派遣。也就说，穿着军装的尸体应该是十、二十、甚至可以是三十。只要是十的倍数都合理，不是这个数字，便有些奇怪。”
君瑶同样看了出来。他低声道：“二十九人，三组人员。即便是工程兵，这么惨烈的战况，敌人至少上百。”
黎里道：“还有一个人，考虑到上百敌人。他逃出的可能性极低，应该是被俘了。”
“尸体上的高温还没完全褪去。敌人撤退应该没有多久。”黎里站了起来。
与他们从果林出来，连车都没有，需得狂奔许久寻找交通工具，还得躲避敌人巡查不同。
这里地势开阔，甚至还有现成的、有雷达信号追索的军车。
黎里对君瑶说：“现在追，我们至少还能救回一个。”