第二天，白蓉萱便来到了外长房。
则大太太听说之后，笑意盈盈地迎了出来，“治哥来了，怎么也不提前让人送个消息来，我好让人给你做红烧肉呀。”
白蓉萱笑道，“我这次来坐坐就走，不能留下吃饭，老夫人那边特意叮嘱的。”
则大太太诧异地道，“可是出了什么事儿？”
白蓉萱摇了摇头，“大伯母别担心，我是来见大伯父的。”
则大太太将他送去了前厅。
白元则正在这里和白元宏、白元智、白修朗说话。
白元智本来一副没精打采的样子，看到白蓉萱进门，立刻从椅子上站了起来，“治哥来了！你是不是有什么要紧的事儿啊？”
白蓉萱很是意外。
每次见到白元智，他都刺头似的，怎么这次对自己如此热情？
不等白蓉萱开口，白元则便不满地道，“你嚷嚷什么？当着晚辈的面儿猴子似的上蹿下跳，你还要不要脸？”
白元智生无可恋，缓缓地坐了下来。
白元则这才笑着向白蓉萱道，“治哥过来了，快坐下。”
白蓉萱恭敬地向他行礼，又向白元宏和白元智问了声好。
白元宏笑了笑，“治哥这是怎么了？看脸色不大好，是不是外面太热了？”
白蓉萱没有说自己生病的事，只是道，“今年的夏天比之往年，实在是热了不少。”
则大太太在一旁道，“老夫人不是让你住到水榭去了吗？那里也不凉快吗？”
白蓉萱生病之后，闵老夫人担心水榭那边太过潮湿阴冷，对她的病情无益，所以又让她住回了如意馆，最近怕是都不会让她再往水榭边上靠了。
白蓉萱道，“白天都是一样的，也就夜里凉爽一些。”
则大太太知道她一会儿还要赶回去，便向丈夫使了两个眼色。
白元则会意，对白蓉萱道，“你跟我来书房，我有话要单独问你。”
白蓉萱点了点头，急忙跟上了他的脚步。
白元智见长兄要走，刚松了口气，就听走到门外的白元则低声道，“元宏和元智都留在这里，一个也不许走，我一会儿就回来。若是少了一个，我打断他的腿。”
白元智小声嘀咕道，“这分明就是在说我！”
白元则冷笑道，“哟，你还听得出来？”说完便头也不回地离去了。
则大太太见丈夫带着白蓉萱走远，这才笑道，“你呀，急得猴头八相的，到底有什么事儿？可是又要出门了？”
白元智连忙道，“我有几个好友，邀我一同乘船游玩呢，偏偏被大哥叫了过来，啰啰嗦嗦还不知道要说到什么时候，大嫂发发慈悲，放我走吧。”
则大太太道，“我要是将你放走了，一会儿你大哥回来，被打断腿的人就是我了。你安安分分在家里待着，才回来几天呀。”
白元智道，“人这辈子，除去当孩子和做老人的年月，真正能随心所欲的日子才有几年？我不趁着好时候出去走走，等老了的时候肯定会后悔不已的。”
则大太太笑道，“你这话也用不着跟我说，有胆子去见你大哥，看他怎么治你。”
白元智叹了口气，“哎，我这辈子可谓是天不怕地不怕，就怕这个大哥！”
白元宏道，“也幸好还有一个怕的，否则更无法无天了，无人能管束得了了。”
白元智‘哼’了一声，“我就知道你和大哥一条心，从来不帮我说一句话。”
白元宏道，“你只知道胡闹瞎玩，等办正事的时候，我自然帮你。”
白元智瞪了他一眼，对坐在一边安静喝茶的白修朗道，“朗哥，你赶紧成个亲吧。等你生了孩子，大哥有了孙子在身边，就没心思再盯着我不放了。”
白修朗淡定地道，“叔叔还没有成家，我这个做侄子的怎么能越矩呢？”
则大太太道，“不想让大哥管你，你先成个家，以后有媳妇盯着，他自然就放开手了。”
白元智道，“那还是算了吧，如此一来又多了个人管束我，岂不是更麻烦了？”
则大太太道，“有什么麻烦的？你看旁人家是不是这样过来的，怎么就你特殊？难道你身边的那些朋友也都和你一样，人至中年还是独身不成？”
白元智道，“这怎么能混为一谈？他们是他们，我是我，风马牛不相及的人，怎么能扯到一起？”
白元宏道，“大嫂，我看你还是别在他身上费工夫了。他打定了主意，旁人说什么都不会听的。”
前厅这边说得热闹，白元则带着白蓉萱进了小书房。
白元则坐下来开门见山地问道，“炎天暑热的，你特意过来一趟，可是有什么话要跟我说？”
白蓉萱笑着点了点头，将闵庭柯叮嘱自己的事情一一说明。
白元则听完后沉默了片刻，“这么说来……闵六爷是当真要做这机器织布局的生意了？”
白蓉萱道，“当然是真的，要不他能亲自去新疆收购棉花吗？”
白元则脸色大变，“什么？他之前出门，便是去新疆了吗？不是说闵家在广东的十三行出了问题，他去平息事端了吗？”
白蓉萱笑道，“这都是他故意散播出来，为了迷惑别人的借口。”
白元则缓缓点了点头，“这个闵六，当真是厉害。小小的年纪，心机如此之深。”他琢磨了一会儿，“看你这样子，是准备和他一起做这门生意了？”
白蓉萱理所当然地道，“这样好的买卖，为什么不做呢？”
是啊，为什么不做呢？
白元则也知道洋货的好处，可一旦与闵家牵扯在一起，白家二房这边势必要再起争端。
白元则犹豫不决。
白蓉萱道，“要不您见面跟六叔说一说，有什么拿不准的，也可以问清楚。”
白元则知道她只是个中间传话的，哪怕真要拒绝闵家的好意，也得他亲自出马才行。白元则不想让他为难，答应道，“好，回头你让闵六爷定个时间吧。”
白蓉萱高兴地应承下来。
她坐了片刻，想到出门前闵老夫人的交代，便提出了告辞。
白元则道，“急什么，留在家里吃饭吧。”
白蓉萱道，“今日出门前老夫人特意叮嘱了我要早些回去，想必还有事情要交代，我就不吃饭了，改天再来也是一样的。”
白元则‘嗯’了一声，带她回了前厅。
白元智懒洋洋地瘫坐在椅子上，眼见着白元则去而复返，这才赶忙坐正了身子。
白元则狠狠地瞪了他一眼。
白蓉萱向众人辞行，白元则没有再挽留，吩咐白修朗替自己送客。
白修朗陪白蓉萱出了前厅，走出一段距离后才问道，“你今天过来，可是有什么要紧的事情？”
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